De basis van de uiervorming wordt gelegd in de eerste acht levensweken van een kalf. Wie de melkgift van zijn koeien wil verhogen, doet er daarom goed aan de opfok te optimaliseren, met name gedurende de periode dat de kalveren nog melk drinken.
De universiteit van Michigan toonde in 2005 aan dat kalveren die in hun eerste acht levensweken gemiddeld 670 gram per dag groeien, anderhalf keer zoveel uierweefsel ontwikkelen en twee keer zoveel melkkliercellen dan kalveren die 400 gram per dag groeien. De voeding die kalveren later in de opfok krijgen, heeft nauwelijks nog invloed op de uierontwikkeling.
Recente studies van de universiteit van Cornell tonen nu ook aan dat een goede groei in de periode dat jonge kalveren melk krijgen er voor zorgt dat de dieren 2.200 l meer melk geven gedurende de eerste drie lactaties. Ook hebben de kalveren die na hun geboorte hard groeien minder kans op sterfte op latere leeftijd. Wanneer de groei achterblijft ontwikkelt ook het immuunsysteem zich minder goed, stellen de onderzoekers.